Problemas con la lactancia

Aunque se conocen los numerosos efectos positivos de la lactancia en la salud de los bebés y en la relación madre-hijo, este proceso puede conllevar un impacto en la salud mental de las mujeres que hasta el momento ha pasado a un segundo plano.

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Problemas comunes con la lactancia materna

• Dificultad para prenderse al pecho: El bebé puede tener dificultades para succionar o agarrarse al pecho correctamente, lo que puede causar dolor e incomodidad a la madre.
• Producción insuficiente de leche: AAlgunas mujeres pueden no producir suficiente leche para alimentar a su bebé, lo que puede generar ansiedad y estrés.
• Mastitis: Es una infección de la mama que puede ser muy dolorosa.
• Pezones agrietados: Los pezones pueden agrietarse y doler debido a la succión del bebé.
• Obstrucción de los conductos lactíferos: Los conductos lactíferos pueden obstruirse, lo que puede causar dolor e inflamación.
• Presión sobre la lactancia: En ocasiones tanto el entorno como los profesionales de salud insisten en los beneficios de la lactancia como forma de nutrición para el bebé sin considerar las preferencias o necesidades de las madres.

Incluso si no se están experimentando problemas para alimentar a su bebé o sentir estrés por las expectativas asociadas, las dificultades propias de la lactancia materna, como la falta de sueño, pueden desencadenar o empeorar dificultades psicologicas. Dado que los problemas de salud mental después del parto tienen consecuencias negativas significativas tanto para las madres como para sus hijos, es fundamental mejorar el bienestar de las mamás en esta etapa.

Impacto en la salud mental femenina

Los problemas con la lactancia materna pueden tener un impacto negativo en la salud mental de la mujer, incluyendo:

• Depresión posparto: La depresión posparto es una enfermedad mental que puede afectar a lasmujeres después del parto. Se asocia al abandono de la lactancia materna y en algunas ocasiones, las dificultades en la lactancia materna enmascaran estos síntomas. Además, la culpa o la sensación de no cumplir con las expectativas asociadas a la lactancia materna pueden favorecer la depresión posparto. Por tanto, la relación entre los síntomas depresivos en este momento vital y la lactancia es bidireccional.
• Ansiedad: La ansiedad es una sensación de preocupación o nerviosismo que puede ser intensa y persistente y puede desencadenarse tras el parto. Elevadas concentraciones de cortisol, una hormona vinculada al estrés y la ansiedad, disminuyen la sensibilidad a la insulina, lo que a su vez afecta la producción de leche materna.
• Disforia: los nuevos estudios apuntan a que muchas mujeres experimentan sensaciones de incomodidad, angustia e incluso tristeza segundos después de iniciar la lactancia. Ello puede provocar rechazo ante el momento de la lactancia, disminuir la frecuencia y duración de las tomas y genera un enorme malestar respecto a no estar proporcionando lo mejor para sus hijos.
• Baja autoestima: La baja autoestima puede ser un problema para las mujeres que tienen dificultades con la lactancia materna. Puede afectar a las creencias de su propia capacidad como madre y al impacto en su identidad de madre al sentir que no es capaz de alimentar a su bebé de manera natural.
• Aislamiento social: La presión del entorno sobre como debe alimentar a su bebe, de lo que implica no poder hacerlo o no disfrutarlo o la sensación de no estar haciendo lo correcto, puede provocar un aislamiento de sus amigos y familiares por vergüenza o frustración.

A pesar de los beneficios de la lactancia, los efectos en la salud mental de las madres relacionados con la presión para dar el pecho pueden ser más dañinos y superar los posibles beneficios físicos de la lactancia materna en sí misma. Es importante considerar los cambios hormonales que se dan en este momento y en el contexto social familiar, así como apoyar a las mujeres para que continúen dando el pecho si así lo desean sin que ello impacte en su salud mental.